Josef Příhoda se vyučil mechanikem, ale již roku 1935 dobrovolně narukoval k letectvu. Postupně absolvoval pilotní výcvik a stíhací kurz u Leteckého Pluku 4 v Hradci Králové, Po okupaci 15. března 1939 se přes Polsko dostal do Francie, ale s nutným závazkem v Cizinecké legii. Běhen září konečně nastaly přesuny k letectvu a výcvik. Jak určená jednotka ERC 571, tak GC III/4 v severní Africe měly ovšem zastaralé stroje a do akce nezasáhly. Pád Francie znamenal evakuaci do Velké Británie, kde vstoupil Příhoda do dobrovolnické záloh Královského letectva. S hodností Sergeant se přeškolil na Hurricany a v říjnu 1940 nastoupil k 1. stíhací peruti, se kterou zasáhl do klíčové Bitvy o Británii. Poté následovaly i noční operace a zejména ofenzivní akce nad okupovanou Evropou. Koncem září 1941 přešel k 111. stíhací peruti vyzbrojené Spitfajry. V polovině dubna 1942, již s pověstí velmi zkušeného pilota, posílil 313. stíhací peruť. Dne 23. října převzal za vynikající bojovou činnost, zahrnující i pět jistých a dva pravděpodobné sestřely, Záslužný letecký kříž DFC. Zúčastnil se mnoha akcí nad nepřátelským územím a zahynul při operaci Ramrod 56, jejíž cílem byla ponorková základna v Brestu. Jeho Spitfire havaroval v moři. Spitfiry 111. stíhací perutě, u níž Příhoda létal na přelomu let 1941 – 1942, nosily v té době noční zbarvení s novými modifikovaným výsostným znakem C1 na trupu ve zmenšené podobě. S takto zbarveným Spitfirem R7192, JUoY, sestřelil 12. února 1942 Příhoda jednu Bf 109 a další poškodil.
